锂金属广泛用于智能手机、笔记本电脑和电动汽车的电池，但一些矿山被指控造成环境破坏和社会问题。一种追踪锂金属来源的方法可以确保生产商只使用合乎道德的金属矿产来源，帮助电池厂承担起道德责任。
全球约65% 的锂供应用于生产锂电池，锂电池用于智能手机、笔记本电脑和电动汽车。这些锂电池具有复杂的供应链，很难确定这些金属的来源是否合乎道德标准。一些锂矿被指控使用过量淡水提锂，阿根廷土著社区反对在他们的土地上开采锂、改变环境。
了解锂的来源很重要，因为根据锂的来源，开采锂会产生环境或社会问题，”法国地质调查局的Anne-Marie Desaulty说。该团队查看了以前对从各种矿山收集的锂的同位素比率的研究发现：来自盐湖的锂与来自硬页岩的锂具有非常不同的同位素特征。
由于对清洁能源技术的需求不断增长，锂 (Li) 需求预计在不久的将来会大幅增加。推论是，消费者对锂来源是否影响环境和社会稳定的要求也会提高。如今，锂电池行业的供应链非常复杂，最终用户很难确保锂电池来自环保和负责任的来源。研究表明，Li 同位素“指纹”是确定 LIB 中锂来源的有用工具。
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